Случится и впредь, 

Ведь я осквернённый, 

И имя мне - смерть. 

Я тот, кто я есть.

Я уже потерял счёт времени... Сколько я провёл в этих тёмных туннелях? Недели? Месяцы? Годы? Как я остался жив до сих пор? Не иначе, в этом замешана скверна. Она здесь повсюду! Мы полагали, что победили Мор, но когда я смотрю на эти стены Глубинных троп, покрытые гниющими кусками мяса вперемешку с черной мерзопакостной слизью, я понимаю, что мы ошибались. Все мы. Но, может быть, я многого и не знаю? Может быть, от нас скрывали истину того, чем закончился двухсотлетний Мор? Мне не хочется в это верить, но что если Думат не был уничтожен? Что если он отступил, чтобы набраться сил в этих глубинах? Нет... Я не могу поверить, что Серые Стражи могли пойти на подобный обман. Я всегда был обычным воином, без всяких званий и доступа к секретам Стражей, но эти люди не привыкли заводить интриги и что-либо скрывать. Стражи всегда говорили напрямую, и с ними всегда считались. Они посвятили свою жизнь уничтожению этой мерзости. Богатые отказались от богатств. Бедные встали вместе с ними в одни ряды, как равные. Не важно, кем ты был, эльфом, человеком, гномом или магом. Ты был Стражем, и у тебя была цель — противостоять Мору и победить его. Слишком многое было потеряно в те времена, чтобы дать врагу уйти безнаказанно, залечь на дно и ждать очередного удобного момента. Нет, архидемон был повержен. Но я в замешательстве... Древний Бог мёртв, а я стою здесь, с головы до ног покрытый тем, что его породило. Это пугает меня, но в то же время я слышу какое-то пение... Оно ласкает слух и успокаивает. Иногда, под эту сладкую мелодию я забываюсь. В голове, словно яркими вспышками, рисуются картины из моей памяти. Иногда приятные, иногда не очень... Но это моя жизнь. И я рад, что эти воспоминания приходят ко мне под её окончание. Когда мой разум проясняется, я вновь оказываюсь здесь, в темноте, и каждый раз я совсем в другом месте глубинных троп. Словно хожу во сне. Создатель, меня пугает мысль о том, что это никогда не кончится. Я помню, как моя ученица провожала меня к гномам. Как мы веселились с ними, заливаясь элем. И, конечно, я помню, как закрывались каменные ворота Глубинных троп за мной. А на её глазах в этот момент были слёзы. Призыв, будь он проклят. Мне говорили, что на глубинных тропах я смогу умереть достойно и быстро. Что они кишат Порождениями тьмы, которые бежали под землю после гибели архидемона. Что они быстро отправят мою душу к Создателю. Но... Я брожу здесь уже так долго. Мои глаза уже очень хорошо видят в темноте, а слух обострён. И это пение, этот зов... Теперь я его слышу лучше и ближе.

***
Я вновь очнулся в незнакомом месте. Здесь всё покрыто скверной. Всё, от пола до потолка. Когда я пришёл в себя, то был в ужасе от того, что мои ноги по колено в этой чёрной жиже. Меня тошнило и выворачивало, но выходить было нечему, ибо я забыл, когда последний раз что-либо ел. Как я могу существовать без еды? Видимо из-за скверны. Она питает моё угасающее тело. О боже, на что я сейчас похож? Создатель, не дай мне найти здесь зеркало и свечу. Перед тем, как уйти в свой последний путь, я посмотрел в зеркало и ужаснулся. Та грязь, что жила внутри меня, пробивалась наружу, заставляя кожу темнеть и грубеть. Эти пятна появлялись везде, разрастаясь с каждым днём всё больше. Что со мной сейчас, я боюсь даже представить. Я чувствую, что моё тело изменяется. Челюсти сводит. Проводя по зубам языком, я ощущаю, что они становятся острее. А это пение... Оно теперь не прекращается ни на секунду. Постоянно зазывает меня. Заставляет идти к нему несмотря ни на что. Меня это раздражает.

***
Впервые за всё время я почувствовал Порождений тьмы. Мои «хождения во сне» ведут меня в верном направлении. Хотя бы это радует. Надо бы отметить, что я стал забываться всё чаще. А эта проклятая мелодия, это чёртово пение, оно просто разрывает мою голову! Я не могу этого выносить... Наконец-то я смогу закончить свой путь. Наконец-то смогу отдохнуть... В тишине и покое.
— Ну, где же вы! Я здесь! Свежее мясо подано! К столу, гнусные твари! — Воскликнул я и рассмеялся, несколько раз ударив своим мечом о щит.
Эхо усилило звук, так что Порождения тьмы определённо должны были услышать мой зов. Полагаясь на своё чувство Серого Стража, я пошёл дальше, стараясь быстрее добраться до небольшого скопления этих мерзких созданий. Я ощущал их своим даром, который приобрёл после посвящения. И хотя я держал меч и щит наготове, знал, что при встрече с ними оно послужит лишь для того, чтобы спровоцировать их напасть на меня. Я слишком устал бродить по этим вонючим туннелям. В этом бою я хочу как можно быстрее проиграть.
Прошло примерно два часа, а я до сих пор не смог даже подойти к ним! Словно они избегают меня!
— Демон вас подери! Почему вы бежите, ведь вас больше?! Разве истребить всё живое не ваша основная цель?! Ох, как я устал... И эта проклятая песня меня достала!!! Заткнись!!! Ааа!!!
Я со всей силы ударил мечом по стене, а точнее по очередному мешку с гнилью, и разрубил его. Скверна выплеснулась из мешка, и её брызги попали мне на лицо. Однако я уже не испытывал отвращения. Моё сознание погрузилось в очередной сон.
***
Я устал бегать за этими тварями... Каждый раз, когда я подбирался к ним ближе, они в мгновение ускользали от меня. Когда же я плюнул на эту погоню, и стал уходить прочь от Порождений, они шли за мной, не отставая. Во имя Создателя, если не моей погибели, то чего вам от меня надо? Устав бессмысленно бродить, я рухнул на пол. Пение продолжается и сводит меня с ума. Я думал о том, чтобы напороться на свой меч, но после очередного сна обнаружил, что на мне больше нет доспехов. Они, как и щит с мечом, пропали. Может я сам снял их, чтобы было легче идти, но не запомнил этот момент. Или они были украдены Порождениями, пока я безрассудно бродил во сне. Убивать меня не хотят, себя убить я не могу, остаётся только ждать... Нда, не так я представлял последнюю славную битву Серых Стражей. Совсем не так.
Я ещё не открыл глаза после очередного сна, как вдруг почувствовал, что окружён Порождениями тьмы. О, Создатель! Их тут тысячи! Сотни тысяч! Но... Как я здесь очутился? Почему я жив до сих пор? Почему они не набросятся на меня и не разорвут на куски? Чего они ждут? Чем они заняты?
Эти вопросы кружились в моей голове несколько мгновений. Когда я присмотрелся, то увидел одного из них. Мерзкое существо с гниющим телом, огромной зубастой пастью и чёрными глазами рылось в земле. На меня оно не обращало ровным счётом никакого внимания. Оно выкапывало яму возле какой-то стены. Яростно раскидывало землю в стороны, иногда помогая себе чем-то похожим на кость. В отличие от окружения, эта стена не была покрыта скверной, что было странно, поскольку скверна была здесь повсюду. Это была огромная пещера. Она была высока и простиралась далеко за область моего зрения. Только чувствуя Порождений тьмы, я понимал, что пещера идет дальше. Когда я увидел ещё нескольких генлоков, занимающихся тем же, то осознал, что вижу их очень хорошо. Не сказать, что это было как при дневном свете, но я точно мог разглядеть лица этих существ. Я взглянул на свои руки и от ужаса у меня подкосились колени. Большие, чёрные когти вылезали из моих тёмных, холодных пальцев, покрытых гнилой слизью. Мои руки были такими же, как у Порождений Тьмы! Видимо мои изменения зашли слишком далеко, и человеком как таковым я больше не являлся. О, Создатель... И почему меня так тянет к этой стене? Почему я так желаю оказаться внутри? Ну конечно! Оттуда идёт пение! Этот таинственный Зов. Стражи рассказывали, что это есть зло. Но я не ощущаю здесь зла. Я попытался отойти от стены, но почувствовал, что голова начинает разрываться от боли, стоит мне удалиться от неё. А чем ближе я к ней подходил, тем слаще становилась эта мелодия. Голова переставала болеть, и я чувствовал себя всё лучше. Ох, как я хочу туда! Как я хочу отдохнуть.
***
Некоторое время я провел за наблюдением и понял, что этим существам наплевать на моё присутствие! Словно я уже не был их десертом, а был своим. Лишь изредка на меня бросали недобрые взгляды гарлоки, облачённые в доспехи. Это были их лидеры. Но что-то или кто-то сдерживал их, и они, рыча от недовольства, уходили прочь. Не в силах больше сопротивляться, я бросился к этой стене и принялся копать. Вот что мне уготовили мои бывшие товарищи. Колупание в грязи с теми, кого ненавижу, и будучи таким же, как они. Лучше бы они просто дружески вонзали клинок в сердце, когда их братья по оружию начинали слышать Призыв. Это было бы куда милосерднее. Но нет, традиция такова, что Страж должен идти и биться насмерть. Я бы с радостью это сделал, но уж очень долго я не мог их найти. Или они не хотели, чтобы я их нашел... Но всё равно вина лежит не на Порождениях тьмы, а на Серых Стражах. Как же можно расценить то, что они бросают своих братьев на произвол судьбы, как не предательство. Будьте вы прокляты! Я лучше вложил бы мой смертный клинок в руку своей же ученицы, чем закончить так.
***
Недавно осознал, что я больше не впадаю в беспамятство и не брожу во сне. Моя цель прояснилась, а мысли приобрели остроту и цель. Я хочу попасть за эту стену! Я жажду этого как никогда! Мы провозились с подкопом очень долго. Сложно говорить о времени, будучи под землёй. Эта стена огромна! Я просто не понимаю, когда наконец мы дойдём до фундамента. Я с трудом оторвался от выкапывания земли и решил обойти её, поискать вход, как это сделал бы любой здравомыслящий человек, но, к сожалению, ничего не нашёл. Сплошная стена и ничего более. Ничего, что указывало бы на то, что за ней что то есть, кроме моего чутья. Продолжая копать, я проклинал её создателей, я проклинал их детей и потомков. Я проклинал всё живое.
«Ненавижу вас!» — Думал я. «Скоро, очень скоро я пролезу за эту стену! А когда я это сделаю, то выйду на поверхность и растерзаю вас. И вы будете умолять меня сжалиться над вами, пока я буду крошить зубами ваши кости! Гномы, я оторву вам ноги, сделав вас ещё короче! Эльфы, я отгрызу ваши уши! Люди, я раздавлю вас железной хваткой, и вы захлебнётесь в своей крови! Ибо я то, что породила ваша алчность, ваше тщеславие и желание большей власти! Ну а вы, Серые Стражи... Я заставлю вас смотреть на то, как сгорают ваши дома, как гибнут ваши союзники и друзья, а потом... Потом я буду милосердным и постараюсь как следует вонзить клинок в ваши лживые сердца!»
***
Когда эти мысли захватили мой разум окончательно, Призыв превратился в самую сладкую мелодию, которую я когда-либо слышал. Я без устали разгребал землю руками, я разрывал её когтями, сила струилась во мне, не давая даже запыхаться. Любые раны на руках заживали очень быстро, словно некое божество охраняло меня. И вот, я нашёл то, что искали мы все. Теперь подкоп двигался не вниз, а вперёд. Я разрыл землю руками как мог и стал протискиваться внутрь. Хотя лаз был очень узкий, я ринулся туда не раздумывая, а мои собратья вталкивали меня внутрь. Я чувствовал, как разрывается плоть на моей спине, но больно не было. Да и мне ровным счётом было плевать на все ощущения, кроме одного. Я чувствовал, что вот-вот обрету великую силу, великую цель. И те, кто предали меня, наконец-то поплатятся!
Когда я наконец выполз из лаза, я увидел его. Могущественного и невольного. И он пел, это была его песнь! Его призыв! Он манил нас, звал нас. Звал на великую битву. И мы пришли. Мы здесь, мой господин. Мы готовы идти за тобой!
В след за мной ворвался гарлок, и тут я услышал слабый голос моего Бога. Он был голоден, неимоверно голоден. И ему нужна была жертва. Не раздумывая ни секунды, я полоснул когтями по глотке гарлока и тот рухнул на землю. Его чёрная кровь оросила сущность моего бога и он пробудился!
«Восстань, Повелитель! Твоё время пришло! Мир не захотел погрузиться в тишину Думата, так принесём же им Хаос!»
«О, Зазикель!»